Halorakyat.id — Perjalanan karier militer hingga politik mantan ajudan Presiden Republik Indonesia, Try Sutrisno, mencatatkan sejarah penting dalam dinamika kepemimpinan nasional era Orde Baru. Mantan perwira tinggi militer yang mengawali kiprahnya dari prajurit lapangan ini berhasil menapak tingkatan elite hingga akhirnya resmi dilantik menjadi Wakil Presiden ke-6 Republik Indonesia pada tahun 1993. Hubungan dekat yang terjalin erat sejak masa penugasan sebagai ajudan pribadi Presiden Soeharto dinilai menjadi salah satu faktor kunci di balik keputusan politik yang monumental tersebut.
Try Sutrisno memulai pengabdiannya di dunia militer pada tahun 1960 dengan bergabung dalam Korps Zeni Angkatan Darat, sebuah kesatuan teknis yang memiliki tanggung jawab besar dalam rekonstruksi serta destruksi prasarana militer di berbagai medan tempur. Sebagai perwira muda pada saat itu, ia lebih banyak menghabiskan waktu di medan tugas lapangan yang dinamis dan menantang. Penugasan pertamanya dimulai di wilayah Palembang, Sumatra Selatan, sebelum kemudian berpindah tugas ke kota-kota besar lainnya seperti Jakarta, Bandung, hingga sejumlah daerah di Jawa Timur.
Karier sebagai perwira lapangan dijalani Try Sutrisno dengan penuh dedikasi selama kurang lebih empat belas tahun lamanya hingga tahun 1974. Pada tahun tersebut, sebuah surat keputusan penugasan baru datang dan mengubah arah perjalanan hidup serta karier militernya secara drastis. Ia secara resmi ditunjuk untuk mengemban amanah yang sangat prestisius sekaligus penuh tanggung jawab, yaitu menjadi ajudan pribadi bagi Presiden Soeharto.
“Saya tidak menyangka akan menjadi ajudan presiden karena sudah lama berkarier sebagai perwira lapangan,” ungkap Try Sutrisno.
Penugasan sebagai ajudan presiden tersebut ternyata menjadi batu loncatan yang sangat krusial bagi masa depan militer Try Sutrisno di masa-masa mendatang. Selama empat tahun berturut-turut mendampingi aktivitas keseharian dan kenegaraan Presiden Soeharto, nama Try Sutrisno mulai dikenal luas di kalangan internal militer maupun publik nasional. Kedekatan personal dan kepercayaan yang dibangun selama masa-masa dinas ini meletakkan fondasi kokoh bagi kelanjutan kariernya ke jenjang yang lebih tinggi.
Setelah menyelesaikan masa baktinya sebagai ajudan kepresidenan pada tahun 1978, karier militer Try Sutrisno terus melesat tanpa hambatan berarti. Ia kemudian dipercaya untuk menjabat sebagai Kepala Staf Komando Daerah Militer (Kodam) Udayana, sebelum akhirnya dipromosikan menjadi Panglima Kodam Sriwijaya pada tahun 1979. Keberhasilannya memimpin di wilayah Sumatra Selatan membawanya kembali ke ibu kota untuk mengemban tugas sebagai Panglima Kodam Jakarta Raya pada tahun 1982.
Prestasi kepemimpinan di tingkat wilayah tersebut mengantarkan Try Sutrisno masuk ke dalam jajaran petinggi markas besar Angkatan Bersenjata Republik Indonesia (ABRI). Ia sempat menduduki posisi sebagai Wakil Kepala Staf Angkatan Darat sebelum akhirnya resmi dilantik menjadi Kepala Staf Angkatan Darat (KSAD). Langkah Soeharto memilih Try sebagai orang nomor satu di Angkatan Darat menunjukkan tingkat kepercayaan yang sangat tinggi dari sang presiden kepada mantan ajudannya tersebut.
Pengamat politik nasional Salim Said dalam catatannya menyebutkan bahwa pengangkatan Try Sutrisno sebagai KSAD mempertegas posisi tawar dan loyalitas Angkatan Darat kepada Soeharto. Meskipun latar belakang militer Try berasal dari Korps Zeni yang biasanya jarang menempati posisi puncak komando, Soeharto tetap memilihnya demi memastikan adanya dukungan loyalitas yang solid dari jajaran militer. Puncak karier militer Try Sutrisno pun tercapai ketika ia diangkat menjadi Panglima ABRI pada tahun 1988 menggantikan Jenderal L.B. Moerdani.
Saat menjabat sebagai Panglima ABRI, desas-desus mengenai peluang Try Sutrisno untuk menduduki kursi Wakil Presiden mulai santer terdengar di kalangan publik dan pengamat politik. Namun, skenario politik pada tahun 1988 tersebut belum memihak kepadanya karena Presiden Soeharto pada akhirnya lebih memilih Sudharmono sebagai pendampingnya. Penundaan tersebut tidak menyurutkan posisi Try di lingkaran kekuasaan, melainkan justru mematangkan kesiapannya untuk kepemimpinan nasional di masa berikutnya.
Momen bersejarah yang dinanti akhirnya tiba lima tahun kemudian pada sidang umum Majelis Permusyawaratan Rakyat tahun 1993. Hubungan kepercayaan yang telah dipupuk sejak masa ajudan puluhan tahun silam berujung pada pengangkatan Try Sutrisno sebagai Wakil Presiden ke-6 Republik Indonesia. Dalam proses pencalonan tersebut, nama Try Sutrisno berhasil mengungguli tokoh-tokoh populer lainnya pada masa itu, termasuk Menteri Riset dan Teknologi B.J. Habibie yang dikenal dekat dengan kelompok intelektual Muslim.
Keputusan Soeharto memilih Try Sutrisno juga didasarkan pada penilaian subjektif mengenai karakter personal sang jenderal yang dikenal sangat sederhana, loyal, dan tidak memiliki beban politik masa lalu. Selain itu, penampilannya yang tenang dan berwibawa dinilai mampu meredam gejolak politik dalam negeri yang mulai menghangat. Sejarawan M.C. Ricklefs mencatat bahwa dorongan kuat dari lingkaran elite militer dan orang-orang dekat Soeharto juga memegang peranan penting dalam pengangkatan ini.
Kelompok pendukung tersebut memandang Try Sutrisno sebagai sosok suksesor potensial yang mampu menjaga kesinambungan kepemimpinan nasional apabila Presiden Soeharto yang usianya sudah lanjut berhalangan tetap. Selama menjabat sebagai Wakil Presiden hingga tahun 1998, Try Sutrisno banyak memfokuskan kinerjanya pada sektor pengawasan pembangunan nasional di seluruh pelosok tanah air. Perjalanan panjang dari seorang perwira lapangan dan ajudan presiden ini akhirnya tuntas di kursi wakil kepala negara sebelum ia digantikan oleh B.J. Habibie.
