Halorakyat.id — Tim nasional Inggris secara resmi memastikan satu tempat di babak perempat final UEFA Nations League setelah memetik kemenangan krusial saat menjamu Kroasia. Dalam pertandingan yang berlangsung sengit di Stadion Wembley pada Jumat (13/11/2026) dini hari WIB, skuad asuhan The Three Lions menyudahi perlawanan tim tamu dengan skor tipis 2-1. Hasil ini tidak hanya mengamankan langkah mereka ke fase gugur, tetapi juga mempertegas dominasi Inggris di hadapan pendukungnya sendiri dalam persaingan Grup 3 yang sangat kompetitif musim ini.
Pertandingan ini juga menjadi panggung bersejarah bagi penyerang andalan sekaligus kapten tim, Harry Kane, yang diturunkan sejak menit pertama oleh manajer. Penampilan Kane di Wembley dini hari tadi membuatnya resmi mengukir sejarah sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak untuk tim nasional Inggris sepanjang masa. Dengan catatan 126 caps, Kane berhasil melampaui rekor-rekor legenda sebelumnya, memberikan motivasi tambahan bagi rekan-rekan setimnya untuk tampil maksimal demi mengamankan poin penuh dalam laga penentuan tersebut.
Inggris langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal babak pertama dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-24. Gol pembuka tuan rumah diciptakan oleh Morgan Rogers yang memanfaatkan skema serangan rapi dari sisi sayap. Berawal dari kecerdikan Harry Kane yang mengangkat bola ke arah Jude Bellingham di sisi kanan, gelandang Real Madrid tersebut kemudian mengirimkan umpan tarik ke depan gawang. Bola sempat mengenai bek Kroasia, Josko Gvardiol, sebelum akhirnya disambar oleh Rogers untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0 bagi keunggulan Inggris.
Kroasia yang tertinggal satu gol mencoba memberikan respons cepat dengan meningkatkan intensitas serangan mereka di lini tengah. Mateo Kovacic sempat mengancam pertahanan tuan rumah melalui tembakan keras dari luar kotak penalti, namun kiper Jordan Pickford tampil sigap dengan melakukan penyelamatan penting untuk menjaga keunggulan timnya. Hingga peluit panjang tanda babak pertama berakhir dibunyikan, Inggris tetap mampu mempertahankan keunggulan satu gol mereka atas tim tamu yang terus berupaya mencari celah di lini belakang.
Memasuki babak kedua, Kroasia akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-59 setelah memanfaatkan kesalahan koordinasi di lini pertahanan Inggris. Insiden ini bermula dari situasi tendangan sudut di mana bek muda Jarell Quansah tampak ragu-ragu dalam mengantisipasi bola. Quansah mencoba menyundul bola kembali ke arah Pickford, namun antisipasi yang kurang sempurna tersebut justru membuat bola jatuh ke kaki Petar Sucic. Tanpa membuang kesempatan, Sucic langsung menyambar bola liar untuk membobol gawang Inggris dan mengubah papan skor menjadi imbang 1-1.
Inggris tidak membutuhkan waktu lama untuk bereaksi terhadap gol balasan tersebut dan kembali menekan pertahanan Kroasia secara agresif. Pada menit ke-62, tuan rumah mengklaim penalti setelah terjadi pelanggaran yang dilakukan oleh Hrvoje Smolcic terhadap Jarell Quansah di area terlarang. Setelah melakukan konsultasi dengan Video Assistant Referee (VAR) dan mengecek layar di pinggir lapangan, wasit akhirnya menunjuk titik putih. Harry Kane yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan tenang melalui tendangan ke tengah gawang yang mengecoh kiper Livakovic, sekaligus mengembalikan keunggulan Inggris menjadi 2-1.
Kroasia nyaris menyamakan kedudukan kembali pada menit ke-82 lewat peluang yang didapatkan oleh Vlasic, namun bola hasil tendangannya masih melenceng tipis dari tiang gawang Jordan Pickford. Inggris sebenarnya sempat mencetak gol ketiga melalui James Garner pada menit ke-88 setelah menuntaskan umpan matang dari Jude Bellingham. Namun, gol tersebut dianulir oleh wasit setelah tinjauan VAR menunjukkan bahwa Bellingham telah berada dalam posisi offside sebelum memberikan umpan, sehingga skor tetap bertahan 2-1 hingga pertandingan berakhir.
Kemenangan ini menempatkan Inggris di posisi kedua klasemen sementara Grup 3 dengan koleksi 12 poin dari lima pertandingan yang telah dijalani. Mereka kini hanya terpaut tiga angka dari Spanyol yang masih memimpin di puncak klasemen, sementara Kroasia tertahan di posisi ketiga dengan raihan tiga poin. Selanjutnya, Inggris dijadwalkan akan bertandang ke Stadion Metropolitano di Madrid untuk menghadapi Spanyol dalam laga pamungkas grup yang akan menentukan siapa yang berhak keluar sebagai juara grup pada Senin (16/11/2026) mendatang.
