Halorakyat.id — Uni Emirat Arab (UEA) melayangkan ancaman serius untuk menarik investasi senilai miliaran poundsterling dari Inggris sebagai respons atas keputusan Premier League terkait kasus dugaan pelanggaran finansial Manchester City. Pejabat UEA menegaskan bahwa tindakan tegas otoritas sepak bola Inggris tersebut berpotensi mengganggu hubungan bilateral yang telah terjalin lama antara kedua negara. Ketegangan ini mencuat setelah Premier League menjatuhkan vonis bersalah terhadap klub yang dimiliki oleh pihak Abu Dhabi United Group tersebut.
Laporan dari berbagai media internasional menyebutkan bahwa ancaman pembatalan investasi ini menyasar proyek pusat teknologi tinggi berskala besar yang rencananya akan dibangun di wilayah antara Oxford dan Cambridge. Proyek ini diproyeksikan menjadi pusat inovasi bergaya Silicon Valley di Inggris dengan pendanaan swasta yang masif dari pihak UEA. Kegelisahan diplomatik ini semakin terlihat jelas setelah adanya pertemuan antara Ketua Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, dengan Menteri Bisnis Inggris, Jonathan Reynolds, beberapa waktu sebelum pengumuman resmi sanksi dikeluarkan.
“Tindakan yang diambil oleh pihak Premier League tersebut akan memberikan dampak signifikan terhadap hubungan bilateral antarnegara,” ujar pejabat Pemerintah Uni Emirat Arab.
Situasi politik di Inggris pun turut memanas menanggapi ancaman tersebut. Juru bicara Kantor Perdana Menteri Inggris menyatakan bahwa vonis bersalah terhadap Manchester City merupakan persoalan serius yang harus diproses secara independen. Pemerintah Inggris menegaskan bahwa mereka menghormati seluruh prosedur hukum yang sedang berjalan dan tidak akan mengintervensi keputusan yang telah diambil oleh otoritas independen Premier League terkait pelanggaran tersebut.
Di sisi lain, perdebatan internal di parlemen Inggris mulai mengemuka. Mantan Wali Kota Manchester Raya, Andy Burnham, mengungkapkan kekhawatirannya terhadap masa depan klub jika pemilik dari UEA memutuskan untuk hengkang. Ia menyoroti kontribusi ekonomi yang telah diberikan oleh pihak Abu Dhabi United Group kepada wilayah tersebut selama bertahun-tahun. Namun, pandangan ini ditentang keras oleh anggota parlemen dari Partai Konservatif, Louie French, yang menuding Burnham telah memberikan dukungan terbuka kepada pemilik klub di tengah penyelidikan kasus pendanaan yang sedang berlangsung.
Partai Liberal Demokrat turut mendesak agar detail pertemuan antara Burnham dan pihak Abu Dhabi United Group segera dibuka ke publik. Mereka menuntut transparansi mengenai jamuan atau bentuk interaksi lainnya yang mungkin terjadi di Stadion Etihad sebelum keputusan sanksi dijatuhkan. Ketegangan ini mencerminkan kompleksitas hubungan antara kepentingan investasi internasional dan integritas regulasi keuangan dalam kompetisi sepak bola tertinggi di Inggris.
Kasus yang menimpa Manchester City sendiri berakar pada tuduhan pengaturan kesepakatan palsu untuk mendongkrak pendapatan secara artifisial. Klub raksasa tersebut diduga telah menekan biaya operasional secara tidak sah hingga mencapai lebih dari 900 juta poundsterling atau sekitar 1,2 miliar dolar AS dalam kurun waktu 2009 hingga 2018. Saat ini, seluruh pihak diminta untuk tetap menghormati proses hukum yang sedang berjalan demi menjaga objektivitas penyelesaian kasus tersebut di mata publik internasional.
