Halorakyat.id — Pelatih kepala tim nasional Benin, Gernot Rohr, mengungkapkan kekecewaan mendalam setelah para pemainnya tidak diberikan kesempatan untuk berinteraksi, bertukar jersey, maupun berfoto bersama Lionel Messi. Kekecewaan ini terjadi seusai pertandingan uji coba internasional yang mempertemukan Argentina dan Benin, yang juga menjadi laga penampilan terakhir sang megabintang bersama tim nasional berjuluk Albiceleste tersebut.
Pertandingan persahabatan yang berlangsung pada hari Selasa tersebut berakhir dengan kemenangan meyakinkan Argentina 3-0 atas Benin. Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun, menandai momen bersejarah perpisahannya dengan mencetak gol melalui titik penalti sebelum akhirnya secara resmi memutuskan pensiun dari panggung sepak bola internasional.
Kendati pertandingan berjalan lancar di atas lapangan, suasana setelah peluit panjang berbunyi justru menyisakan rasa frustrasi bagi kubu lawan. Skuad Benin yang sangat mengagumi peraih Ballon d’Or delapan kali tersebut berharap bisa mendapatkan kenang-kenangan, namun mereka mendapati akses menuju para pemain Argentina ditutup sepenuhnya oleh pihak keamanan dan ofisial tim lawan.
Menurut penuturan Gernot Rohr, para pemain Benin dilarang keras untuk mendekati area ruang ganti maupun koridor pemain Argentina. Upaya yang dilakukan oleh skuad Benin untuk melakukan tradisi pascapertandingan seperti bertukar seragam dan saling menyapa hangat pun akhirnya kandas karena pengamanan yang sangat ketat.
“Para pemain saya sudah mencoba segalanya, tetapi tidak ada yang berhasil. Para pemain Argentina tidak memberikan apa pun kepada para pemain kami, bahkan foto dengan Messi pun tidak. Kami ingin bertukar jersey, tetapi kami tidak mendapatkannya,” ujar Pelatih Benin Gernot Rohr.
Lebih lanjut, Rohr menjelaskan bahwa pihak keamanan di stadion bertindak sangat tegas dengan mengusir siapa pun yang mencoba mendekati area skuad Argentina. Para pemain Benin yang sudah membawa jersey mereka dengan harapan tinggi terpaksa kembali ke ruang ganti dengan tangan hampa tanpa bisa bertegur sapa dengan para bintang dunia tersebut.
Meskipun merasa kecewa dengan perlakuan dingin dari skuad Argentina, Rohr mengakui bahwa kesempatan bertanding melawan pemain sekaliber Messi tetap memberikan pengalaman berharga bagi anak-anak asuhnya. Untuk mengobati kekecewaan tersebut, pelatih veteran itu berinisiatif menunggu di luar ruang ganti lawan selama lebih dari setengah jam demi mendapatkan kenang-kenangan.
Kesabaran pelatih veteran tersebut akhirnya membuahkan hasil kecil ketika manajer Argentina, Lionel Scaloni, bersedia menemuinya. Scaloni memberikan sebuah jersey lama milik Messi yang telah ditandatangani secara langsung, yang kemudian menjadi satu-satunya interaksi positif dan memorabilia yang berhasil dibawa pulang oleh kubu Benin dari malam bersejarah tersebut.
Laga kontra Benin ini secara resmi menutup lembaran karier internasional Lionel Messi yang dipenuhi dengan berbagai prestasi gemilang. Penyerang legendaris itu meninggalkan tim nasional Argentina sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa sekaligus figur paling ikonik dalam sejarah sepak bola negara Amerika Selatan tersebut.
Selama membela panji Albiceleste, Messi berhasil mempersembahkan dua trofi Copa America berturut-turut dan membawa negaranya melangkah ke tiga partai final Piala Dunia yang berbeda. Puncak pencapaian tertinggi dalam kariernya terjadi pada tahun 2022 silam di Qatar, di mana ia sukses memimpin Argentina merengkuh trofi Piala Dunia ketiga mereka setelah mengalahkan Prancis dalam laga final yang dramatis.
Sikap tertutup yang ditunjukkan oleh skuad Argentina dalam laga perpisahan ini menuai sorotan tajam dari berbagai pihak yang menilai momen tersebut seharusnya bisa berlangsung lebih hangat. Bagi tim nasional Benin, pertandingan ini sejatinya menjadi kesempatan langka untuk belajar dari para juara dunia, namun ketatnya protokol keamanan justru menyisakan jarak pemisah yang tebal di luar lapangan hijau.
Kendati demikian, pencapaian luar biasa Messi di kancah internasional tetap diakui secara global sebagai salah satu era keemasan sepak bola modern. Kekecewaan yang dirasakan oleh skuad Benin kini menjadi bagian dari catatan akhir perjalanan panjang sang megabintang yang memilih menutup karier internasionalnya dengan kemenangan, meskipun diwarnai sedikit kontroversi terkait keramahan pascapertandingan.
