Halorakyat.id — Penyerang veteran asal Prancis, Olivier Giroud, resmi menorehkan catatan bersejarah dalam kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa, Liga Champions. Dalam laga pekan kedua fase liga yang berlangsung di Stadion Emirates, Selasa malam waktu setempat, Giroud tampil memperkuat Lille saat berhadapan dengan mantan klubnya, Arsenal.
Kehadiran Giroud di lapangan pada pertandingan tersebut menjadikannya pemain Prancis pertama yang berlaga di Liga Champions dengan usia 40 tahun dan 13 hari. Pencapaian ini sekaligus menempatkan namanya dalam buku rekor sebagai pemain kedua sepanjang sejarah yang berhasil tampil di kompetisi tersebut pada usia 40 tahun atau lebih bersama klub asal Prancis.
Sebelumnya, rekor serupa hanya pernah dicatatkan oleh mantan kiper legendaris asal Italia, Gianluigi Buffon, saat ia memperkuat Paris Saint-Germain pada musim kompetisi 2018-2019. Keberhasilan Giroud mencapai angka usia tersebut saat masih aktif bermain di level tertinggi sepak bola Eropa menunjukkan konsistensi fisik dan dedikasi tinggi yang ia miliki selama karier profesionalnya.
Dalam laga yang berakhir dengan kekalahan Lille tiga gol tanpa balas tersebut, Giroud masuk ke lapangan sebagai pemain pengganti pada menit ke-78. Ia dipercaya oleh pelatih untuk menggantikan penyerang asal Jepang, Ayase Ueda, guna menambah daya gedor di lini depan Lille. Namun, Arsenal sudah mengamankan keunggulan melalui rentetan gol cepat yang dicetak oleh Jurrien Timber, Eze, dan Bukayo Saka dalam kurun waktu tujuh menit saja, tepatnya pada menit ke-64, 67, dan 71.
Meskipun Lille harus pulang dengan hasil negatif, penampilan Giroud tetap menyita perhatian publik sepak bola dunia. Data statistik dari jaringan Opta menegaskan bahwa torehan ini merupakan pencapaian langka bagi seorang pemain lapangan, mengingat mayoritas pemain yang bertahan di usia kepala empat di Liga Champions umumnya berposisi sebagai penjaga gawang. Bagi Giroud, pertandingan melawan Arsenal ini menjadi momen emosional tersendiri mengingat riwayat panjangnya bersama klub asal London Utara tersebut sebelum ia melanglang buana ke berbagai liga top Eropa lainnya.
Hingga saat ini, belum ada pernyataan resmi dari pihak Giroud terkait apakah ia akan terus melanjutkan kariernya di kompetisi Eropa musim depan. Namun, keterlibatannya dalam pertandingan penting melawan klub sekaliber Arsenal membuktikan bahwa faktor usia tidak menjadi hambatan bagi sang striker untuk tetap bersaing di level kompetisi yang sangat ketat seperti Liga Champions.
