Halorakyat.id — Persib Bandung berhasil memastikan diri lolos ke babak 16 besar AFC Champions League Two setelah mencatat kemenangan comeback yang sangat dramatis dengan skor 2-1 atas klub Australia, Melbourne Victory. Pertandingan matchday keempat Grup E tersebut berlangsung di Melbourne Rectangular Stadium pada Rabu sore WIB, di mana wakil Indonesia itu tampil gigih meski sempat tertinggal terlebih dahulu di babak kedua.
Hasil manis di kandang lawan ini membuat tim berjuluk Pangeran Biru mengukuhkan posisi puncak klasemen Grup E dengan torehan sempurna 12 poin dari empat pertandingan yang telah dijalani. Keberhasilan menyapu bersih kemenangan dalam empat laga awal fase grup membuat posisi Persib sudah tidak mungkin terkejar lagi oleh pesaing lainnya, sekaligus membawa klub kebanggaan masyarakat Jawa Barat ini melangkah mulus menuju fase gugur.
Jalannya laga sejak menit awal berlangsung sengit dengan kedua tim saling melancarkan serangan. Persib langsung mendapatkan peluang matang pada menit kedelapan melalui skema serangan yang dibangun rapi dari sisi kanan. Umpan silang terukur dari gelandang Thom Haye mampu disambut dengan sontekan cepat oleh penyerang Uillian Barros, namun arah bola masih menyamping tipis di sisi gawang Melbourne Victory.
Tuan rumah Melbourne Victory tak tinggal diam dan mencoba membalas gempuran pada menit ke-19. Penyerang Melbourne, Michael Ghossaini, melepaskan tembakan spekulasi terarah dari luar kotak penalti yang memaksa lini pertahanan Persib bersiap, meski bola akhirnya masih melayang di atas mistar gawang yang dikawal oleh kiper muda Fitrah Maulana.
Memasuki pertengahan babak pertama, Persib kembali menebar ancaman berbahaya dan nyaris membuka keunggulan pada menit ke-33. Melalui skema serangan balik cepat yang sangat efektif, Balsa Sekulic melepaskan tembakan melengkung tajam dari luar area penalti. Dewi fortuna belum memihak Persib setelah bola tembakan Sekulic hanya membentur keras mistar gawang lawan.
Hanya empat menit berselang, tepatnya pada menit ke-37, peluang emas kembali didapatkan oleh skuad Pangeran Biru. Eliano Reijnders yang merangsek masuk ke dalam kotak penalti melepaskan tembakan mendatar menyusur tanah ke arah tiang jauh. Namun, kiper Melbourne Victory, Carleton Duncan, tampil sigap dengan melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang tersebut, sehingga skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tuan rumah meningkatkan intensitas tekanan dan memanfaatkan celah di lini tengah Persib. Pada menit ke-51, kesalahan operan dari Adam Alis hampir berbuah petaka ketika bola dipotong oleh Guillermo May yang langsung melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti, walau beruntung bagi Persib bola masih menghantam tiang gawang.
Gawang Persib akhirnya kebobolan pada menit ke-71 akibat situasi tak terduga di dalam kotak penalti. Bermula dari antisipasi bola udara yang kurang lengket dari kiper Fitrah Maulana, bola terlepas dan meluncur liar menuju garis gawang. Bek Patricio Matricardi berusaha menyapu bola tepat di garis gawang, namun sapuannya justru mengenai badan rekan setimnya, Julio Cesar, sehingga bola masuk ke gawang sendiri dan mengubah skor menjadi 1-0 untuk Melbourne Victory.
Merespons keunggulan lawan, pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, langsung melakukan perubahan strategi drastis untuk menambah daya gedor. Ia memasukkan tiga pemain berkarakter menyerang sekaligus, yakni Luka Menalo, Marc Klok, dan Mariano Peralta. Masuknya ketiga pemain segar ini terbukti ampuh mengubah alur permainan dan memberikan tekanan masif ke area pertahanan klub Australia tersebut.
Luka Menalo langsung memamerkan ketajamannya pada menit ke-80 melalui aksi tendangan salto spektakuler, walaupun arahnya masih belum menemui sasaran. Kegigihan Menalo akhirnya membuahkan hasil manis pada menit ke-85 saat ia berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Menalo memanfaatkan bola muntah hasil sontekan pertamanya yang sempat ditepis Duncan, lalu memburu bola liar tersebut untuk menceploskan bola ke dalam jaring gawang.
Dramatisasi pertandingan mencapai puncaknya pada menit ke-90 ketika Persib berbalik unggul menjadi 2-1 melalui serangan yang dirancang sangat rapi. Winger Mariano Peralta melakukan aksi solo run impresif di sisi kiri sebelum melepaskan umpan silang akurat ke tengah kotak penalti. Balsa Sekulic yang berdiri bebas menyambut bola dengan tenang dan berhasil menggetarkan jala gawang Melbourne Victory untuk kedua kalinya.
Keunggulan 2-1 tersebut bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan babak kedua. Kemenangan dramatis ini menegaskan ketangguhan Persib Bandung di ajang kontinental musim ini, sekaligus menyegel tiket berharga ke babak 16 besar AFC Champions League Two secara meyakinkan.
Dalam pertandingan ini, Melbourne Victory mengandalkan formasi 4-4-2 dengan menurunkan Carleton Duncan di bawah mistar gawang, dikawal Brendan Hamill, Philipp Ziereis, Jason Davidson, dan Harrison Shillington di lini belakang. Sektor tengah diisi Keegan Jelacic, Xavier Stella, Denis Genreau, serta Guillermo May, sementara Michael Ghossaini dan Harrison Sawyer diduetkan di lini depan.
Sementara itu, Persib Bandung menerapkan skema 5-3-2 dengan mempercayakan posisi kiper kepada Fitrah Maulana. Lini pertahanan dihuni lima bek sejajar yaitu Eliano Reijnders, Danijel Loncar, Patricio Matricardi, Julio Cesar, dan Sandy Walsh. Di lini tengah, trio Gakoto Notsuda, Thom Haye, serta Adam Alis menjadi penyokong alur bola bagi dua ujung tombak Uillian Barros dan Balsa Sekulic.
