Halorakyat.id — North London Legends sukses mengamankan kemenangan dramatis atas United Legends dengan skor akhir 3-2 dalam pertandingan eksibisi bertajuk The Rivalry Returns. Laga yang mempertemukan para pemain legendaris dari kedua klub raksasa Inggris ini berlangsung sengit di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Sabtu (10/10/2026).
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, tensi pertandingan langsung meningkat dengan permainan terbuka yang diperagakan kedua kesebelasan. United Legends, yang tampil lebih agresif di menit-menit awal, berhasil mencetak gol pembuka pada menit kelima melalui aksi Ashley Young. Gol tersebut tercipta berkat umpan matang Carlos Tevez yang dengan cerdik melewati jebakan offside barisan pertahanan lawan.
Namun, keunggulan United Legends tidak bertahan lama karena North London Legends mampu merespons dengan cepat. Pada menit ke-10, Emmanuel Adebayor berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah memanfaatkan skema sepak pojok yang dilepaskan oleh Jermaine Pennant. Bola kiriman Pennant yang akurat mampu diselesaikan dengan baik oleh Adebayor untuk menaklukkan kiper legendaris Edwin van der Sar.
Pertandingan terus berjalan dalam tempo tinggi dengan kedua tim saling melancarkan serangan. Memasuki menit ke-28, North London Legends berbalik unggul setelah Santi Cazorla mencatatkan namanya di papan skor. Gol kedua bagi tim London tersebut tercipta berkat kerja sama apik yang melibatkan Ashley Cole, yang memberikan umpan krusial untuk dikonversi menjadi gol oleh Cazorla. Keunggulan 2-1 bagi North London Legends bertahan hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama.
Memasuki babak kedua, intensitas permainan tidak menunjukkan tanda-tanda menurun. United Legends yang berupaya mengejar ketertinggalan kembali menekan pertahanan lawan secara intensif. Hasilnya terlihat pada menit ke-64 ketika Radamel Falcao sukses menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Gol tersebut berawal dari skema serangan yang dibangun Antonio Valencia dari lini tengah, yang kemudian melepaskan umpan terukur ke area pertahanan lawan untuk diselesaikan dengan sempurna oleh Falcao.
Pertandingan semakin memanas di sisa waktu babak kedua karena kedua tim sama-sama mengincar gol kemenangan. North London Legends akhirnya mampu mengunci keunggulan pada menit ke-74 berkat gol dari Jermaine Pennant. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan bagi tim yang dipimpin langsung oleh Thierry Henry dari pinggir lapangan sebagai manajer.
Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor 3-2 untuk kemenangan North London Legends tetap tidak berubah. United Legends gagal mengejar ketertinggalan meski telah berupaya melakukan berbagai variasi serangan di menit-menit akhir. Pertandingan The Rivalry Returns ini menjadi ajang nostalgia yang sukses menyedot perhatian penonton di SUGBK, dengan menampilkan kembali aksi para pemain bintang yang pernah mendominasi Liga Inggris pada masanya.
Kehadiran para legenda sepak bola ini memberikan hiburan tersendiri bagi para penggemar di Indonesia. Meskipun berstatus sebagai laga persahabatan, atmosfer kompetitif di lapangan tetap terjaga hingga akhir laga. Kemenangan ini sekaligus menutup rangkaian acara The Rivalry Returns yang memberikan kesan mendalam bagi para pendukung setia kedua klub yang memadati stadion kebanggaan masyarakat Indonesia tersebut.
