Halorakyat.id — Arsenal berhasil mengamankan kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas Nottingham Forest di Stadion The City Ground dalam lanjutan pekan ketujuh Liga Inggris pada Minggu malam waktu setempat. Gol tunggal penentu kemenangan The Gunners dicetak oleh pemain pengganti Noni Madueke pada babak kedua setelah tim tamu sempat kesulitan menembus pertahanan disiplin tuan rumah.
Kemenangan tandang yang diraih dengan kerja keras ini membawa Arsenal naik ke peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 18 poin dari tujuh pertandingan yang telah dimainkan. Sementara itu, Nottingham Forest masih tertahan di papan bawah klasemen dengan menduduki posisi ke-18 setelah baru mampu mengumpulkan lima poin dari awal musim kompetisi.
Sejak peluit tanda dimulainya pertandingan dibunyikan, Arsenal yang berstatus sebagai juara bertahan langsung berusaha mengambil inisiatif serangan dengan mendominasi penguasaan bola. Kendati demikian, barisan pertahanan rapat dan disiplin yang diperagakan Nottingham Forest membuat para penyerang tim tamu kerepotan menemukan celah untuk melepaskan tembakan bersih ke arah gawang.
Peluang pertama bagi Arsenal baru terbuka pada menit ke-25 ketika Bukayo Saka melepaskan umpan silang berbahaya ke dalam kotak penalti Forest, namun lini belakang tuan rumah masih sigap menghalau bola keluar lapangan. Arsenal kembali memperoleh peluang melalui situasi sepak pojok yang memicu kemelut, tetapi sontekan dari bek tengah Gabriel masih mampu disapu bersih oleh barisan pertahanan Forest sebelum melewati garis gawang.
Menjelang turun minum, tepatnya pada menit ke-41, Kai Havertz sempat melakukan tusukan ke kotak penalti lawan usai menerima sodoran umpan matang dari Martin Odegaard. Sayangnya penyelesaian akhir dari pemain berpaspor Jerman tersebut masih melebar tipis ke sisi kanan tiang gawang Nottingham Forest yang dikawal oleh Matz Sels.
Tuan rumah Nottingham Forest sempat mendapatkan peluang emas menjelang babak pertama berakhir lewat eksekusi tendangan bebas tepat di depan kotak penalti Arsenal. Namun, tendangan yang dilepaskan Neco Williams masih membentur barisan pagar hidup tim tamu, sehingga skor imbang kacamata tanpa gol bertahan hingga wasit meniup peluit tanda jeda babak pertama.
Memasuki babak kedua, Arsenal memutuskan untuk menaikkan intensitas serangan dengan memasukkan Noni Madueke untuk menggantikan Eberechi Eze di posisi sayap. Upaya The Gunners untuk mencari gol pembuka sempat kembali mengancam pada menit ke-67 lewat sundulan Gabriel memanfaatkan umpan sepak pojok, meski bola tandukannya masih melambung di atas mistar gawang.
Tekanan bertubi-tubi terus dilancarkan tim tamu dan peluang kembali datang pada menit ke-72 melalui sepakan keras Declan Rice yang menyambut umpan tarik dari Jurrien Timber. Kendati berdiri tanpa kawalan ketat, tembakan gelandang tim nasional Inggris tersebut belum menemui sasaran dan melenceng cukup jauh dari target.
Kebuntuan Arsenal akhirnya terpecahkan pada menit ke-80 berkat aksi individu yang diperlihatkan oleh Noni Madueke. Madueke yang melakukan pergerakan menusuk dari sektor sayap kiri melepaskan tembakan kaki kanan yang berbelok arah setelah membentur pemain bertahan Forest, sehingga bola mengecoh kiper Sels dan meluncur masuk ke gawang tuan rumah.
Tertinggal satu gol membuat Nottingham Forest mencoba bermain lebih terbuka dan hampir saja menyamakan kedudukan pada menit ke-89 melalui peluang bebas yang didapatkan Chris Wood. Akan tetapi, penyerang yang baru dimasukkan dari bangku cadangan itu terlalu lama menahan bola di hadapan kiper sehingga peluang tembakannya berhasil dipatahkan pertahanan Arsenal.
Nottingham Forest kembali membuang kesempatan emas di masa tambahan waktu saat penyerang muda Liam Delap berhasil lolos dari pengawalan lini belakang tim tamu. Sepakan akhir yang dilepaskan Delap masih mampu digagalkan dan dihalau oleh barisan pertahanan lawan, memastikan skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Dalam pertandingan ini, Nottingham Forest turun dengan susunan pemain Sels, Cunha yang kemudian digantikan Wood, Diomande, Murillo, Munoz, McAtee yang digantikan Hudson-Odoi, Schlager, Williams, Dominguez yang digantikan Sangare, Ndoye yang ditarik untuk Kalimuendo, serta Delap. Sementara Arsenal menurunkan Raya, White yang digantikan Timber, Konsa, Gabriel, Calafiori, Rice, Bruno Guimaraes yang digantikan Merino, Saka, Odegaard, Eze yang digantikan Madueke sejak jeda antarbabak, dan Havertz yang digantikan Gyokeres pada pertengahan babak kedua.
