Halorakyat.id — Persebaya Surabaya mengawali kiprah mereka pada ajang I.League Cup 2026/2027 dengan hasil mengecewakan usai menelan kekalahan 2-3 dari Kendal Tornado FC dalam pertandingan perdana Grup G yang berlangsung di Stadion Sriwedari pada Selasa (3/11/2026). Tim berjuluk Bajul Ijo tersebut gagal mengamankan poin penuh meskipun sempat membalikkan keadaan dan memimpin pertandingan pada babak kedua.
Kekalahan ini menjadi hasil yang pahit bagi Persebaya Surabaya mengingat status lawan merupakan kontestan dari divisi Championship. Kendati tampil menekan dan menciptakan sejumlah peluang emas sejak awal hingga pertengahan laga, Persebaya tidak mampu menjaga konsistensi permainan hingga peluit panjang dibunyikan oleh wasit.
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, Persebaya sejatinya berupaya mengambil inisiatif serangan. Momentum berharga didapatkan menjelang turun minum ketika Toni Firmansyah memperoleh peluang emas melalui sepakan jarak dekat pada menit ke-45, namun bola masih sanggup digagalkan oleh penjaga gawang Kendal Tornado FC yang tampil sigap di bawah mistar.
Tak lama setelah itu, Persebaya kembali mendapatkan kesempatan emas melalui skema serangan balik. Ramadhan Sananta berhasil lolos dari pengawalan dan berhadapan satu lawan satu dengan kiper lawan, tetapi eksekusi sang penyerang justru melebar dan gagal dikonversi menjadi gol pembuka bagi skuad asal Surabaya tersebut.
Melihat performa tim yang belum maksimal pada paruh pertama, pelatih Bernardo Tavares mengambil langkah tegas dengan melakukan tiga pergantian pemain sekaligus selepas turun minum. Tavares memasukkan Francisco Rivera, Miguel Pereira, dan Toni Firmansyah untuk menggantikan Dicky Kurniawan, Sadida Nugraha, serta Alan guna menyegarkan lini tengah dan depan.
Pergantian pemain tersebut terbukti membuat alur serangan Persebaya menjadi lebih hidup dan agresif. Namun demikian, keasyikan menyerang justru membuat lini pertahanan Persebaya lengah, sehingga Kendal Tornado FC mampu mencuri gol pembuka pada menit ke-50 yang mengubah kedudukan menjadi 0-1 untuk keunggulan tim tuan rumah.
Merespons situasi tertinggal satu gol, Bernardo Tavares kembali melakukan perubahan taktik pada menit ke-58 dengan memasukkan Catur Pamungkas untuk menggantikan Koko Ari Araya. Langkah ini diambil untuk memperkuat intensitas tekanan dan menambah daya gedor di area pertahanan lawan.
Usaha pantang menyerah skuad Persebaya akhirnya membuahkan hasil positif pada menit ke-65. Berawal dari umpan matang yang dilepaskan oleh Francisco Rivera, Ramadhan Sananta berhasil menyambut bola dengan sundulan terarah yang mengujam keras ke dalam gawang Kendal Tornado FC, sekaligus mengubah skor menjadi sama kuat 1-1.
Gol penyeimbang tersebut semakin membakar semangat para pemain Persebaya untuk membalikkan kedudukan. Tekanan bertubi-tubi terus dilancarkan, termasuk peluang dari umpan silang Malik Risaldi pada menit ke-71 yang sempat menimbulkan kemelut berbahaya di depan gawang Kendal Tornado FC, meski belum berbuah gol tambahan.
Kerja keras Persebaya akhirnya berbuah manis pada menit ke-76 ketika kerja sama apik antara Francisco Rivera dan Toni Firmansyah berhasil mengoyak jala lawan. Menerima umpan terukur dari Rivera, Toni melepaskan tembakan mendatar presisi yang tak mampu dijangkau penjaga gawang, membawa Persebaya berbalik unggul 2-1.
Sayangnya, keunggulan yang sudah susah payah dibangun oleh Persebaya runtuh hanya dalam waktu singkat. Kelengahan lini belakang di menit-menit krusial membuat Kendal Tornado FC mampu mencetak gol penyeimbang pada menit ke-81, sebelum kemudian berbalik memimpin 3-2 lewat gol tambahan pada menit ke-85.
Kebobolan dua gol dalam rentang empat menit membuat mental dan fokus para pemain Persebaya terguncang. Pada sisa waktu pertandingan, anak asuh Bernardo Tavares berusaha keras mengerahkan seluruh kemampuan untuk mencari gol penyeimbang demi menyelamatkan diri dari kekalahan.
Perangkat pertandingan memberikan tambahan waktu selama tujuh menit di penghujung laga babak kedua. Kendati terus menekan dan mengurung lini pertahanan Kendal Tornado FC, Persebaya tidak mampu menciptakan gol tambahan hingga peluit panjang dibunyikan, sehingga skor akhir 3-2 untuk kemenangan Kendal Tornado FC tetap bertahan.
