Halorakyat.id — Dominasi atlet asal Kenya dalam ajang Jakarta Running Festival (JRF) 2026 menjadi sorotan utama setelah mereka berhasil menyapu bersih posisi teratas dalam kategori Half Marathon 21K Men Open. Vincent Kipkemoi Ngetich tampil sebagai juara pertama, diikuti oleh Gideon Kiprotich Rop, Bernard Wambua, dan James Kahura yang melengkapi posisi empat besar. Keberhasilan para pelari ini memicu diskusi luas mengenai persiapan fisik dan strategi nutrisi yang mereka terapkan sebelum menghadapi kompetisi lari jarak jauh tersebut.
Salah satu pelari yang berhasil finis di posisi keempat, James Kahura, mengungkapkan bahwa kunci kesuksesannya terletak pada disiplin diet yang ketat selama sepekan menjelang perlombaan. Ia menerapkan pola makan yang fokus pada asupan karbohidrat kompleks untuk mengisi cadangan energi tubuh. Menu harian yang ia konsumsi mencakup ubi jalar, nasi, serta ugali, yaitu makanan pokok khas Afrika Timur yang terbuat dari tepung jagung dan air.
“Sweet potato, makanan tradisional, ugali, dan nasi,” ungkap James Kahura saat ditemui di ajang Jakarta Running Festival 2026.
Pola makan yang diterapkan oleh James merupakan bagian dari metode carbo loading yang lazim digunakan oleh atlet ketahanan. Metode ini bertujuan untuk memaksimalkan simpanan glikogen di dalam otot dan hati, yang berfungsi sebagai bahan bakar utama saat tubuh melakukan aktivitas fisik intensitas tinggi dalam waktu lama. Dengan cadangan glikogen yang optimal, seorang pelari dapat mempertahankan performa dan kecepatan mereka tanpa mengalami kelelahan yang terlalu dini di tengah perlombaan.
Menjelang hari perlombaan, James mengaku lebih menyederhanakan asupan karbohidratnya dengan hanya mengonsumsi nasi. Pemilihan nasi didasarkan pada kemudahan akses dan efektivitasnya sebagai sumber energi yang ringan serta mudah diserap oleh sistem pencernaan sebelum memulai start. Ia menegaskan bahwa setiap pelari memiliki preferensi dan toleransi tubuh yang berbeda, sehingga sangat penting bagi seorang atlet untuk bereksperimen dengan jenis makanan yang tepat jauh sebelum hari pertandingan tiba guna menghindari gangguan pencernaan.
Selain strategi nutrisi, James menarik perhatian karena tidak menggunakan suplemen tambahan seperti energy gel selama perlombaan berlangsung. Ia hanya mengandalkan air mineral untuk menjaga hidrasi tubuh sepanjang rute 21 kilometer. Keputusan ini diambil karena ia pernah mengalami ketidaknyamanan pada bagian perut ketika mencoba mengonsumsi produk energy gel, sehingga ia memilih untuk tetap setia pada metode hidrasi yang lebih sederhana.
Konsistensi dalam berlatih menjadi pilar utama di balik fisik prima para pelari asal Kenya tersebut. James menuturkan bahwa tidak ada jalan pintas untuk meraih prestasi di tingkat internasional. Kedisiplinan untuk terus berlatih setiap hari tanpa melewatkan satu sesi pun menjadi rahasia utama yang membentuk daya tahan tubuhnya tetap stabil meski menempuh medan yang menantang. Baginya, latihan rutin adalah investasi jangka panjang yang tidak bisa digantikan oleh faktor lain.
Keberhasilan para atlet Kenya di Jakarta Running Festival 2026 memberikan gambaran nyata bahwa kombinasi antara nutrisi yang tepat, manajemen energi yang efektif, dan disiplin latihan yang tinggi adalah kunci dalam olahraga lari ketahanan. Pengalaman yang dibagikan oleh James Kahura dapat menjadi referensi bagi pelari lain untuk lebih mengenal kebutuhan tubuhnya sendiri. Setiap strategi yang dilakukan oleh para pelari elit ini pada dasarnya adalah upaya untuk mencapai performa puncak melalui persiapan yang matang dan terukur.
